"סיפור חייו של ד"ר ורטן מעורר שאלות רבות: מה מביא ילד שנולד באיסטנבול למשפחה ארמנית ענייה להפוך לפרוטסטנטי־אבנגליסטי? מה מניע אותו ללמוד רפואה באדינבורג ולהקדיש את חייו לייעוד של רופא מיסיונר? מה מביא אותו לנצרת אחרי שנשלח לביירות? ומה גורם לו להישאר בעיירה הקטנה והזניחה במשך רוב חייו הבוגרים ועד יומו האחרון?"
הספר פותח בפני הקורא העברי צוהר לעולמם הערכי של הרופאים המיסיונרים ומתחקה אחרי התמורות שחלו בערכים ובעמדות של ארגוני המיסיון לנוכח המציאות הדתית המשתנה במאה וחמישים השנים שחלפו.
"המחבר מביא, שלב אחרי שלב, את האירועים ההיסטוריים בעולם ובאזורנו וכן הסברים על מהות המיסיון, מטרותיו והלכי הרוח של פעיליו. הגיבורים הראשיים – הרופאים המיסיונרים המגיעים לאזורנו – מתוארים כנוצרים חדורי אמונה צרופה בשליחותם ובצדקתם להציל את העולם באמצעות הפצת הבשורה הנוצרית." פרופ' נסים לוי
זהו ספר ראשון המגולל את סיפורם של בית חולים ייחודי בעיר ערבית ושל הקהילה אותה הוא משרת, ואת הקורות אותם בתהפוכות הפוליטיות שעברו עליהם מאז ימי האימפריה העותמנית, דרך המנדט הבריטי ועד לימי מדינת ישראל.
על המחבר
המחבר, ד"ר נחלה בישארה, נולד בנצרת ב־1948. בוגר בית הספר לרפואה של 'הדסה' והאוניברסיטה העברית בירושלים. התמחה ברפואה פנימית בבית החולים 'העמק'. מ־1981 ניהל את המחלקה הפנימית בבית החולים 'נצרת'. מ־1988 כיהן כמנהל בית החולים 'נצרת' עד 2006. היסטוריון של תולדות הרפואה בגליל. הקשר האישי של המחבר לבית החולים ולקהילה, ההיכרות שלו עם ההיסטוריה והיותו בן נצרת, מקנים לספר ערך ספרותי בנוסף על הערך ההיסטורי. התוצאה הינה מארג העשוי מסיפורה של הרפואה בגליל ומחשבון נפש אינטימי ואמפטי, ישר ומרגש, על החיים.
"כבני אדם החווים תהפוכות מרובות, חיים באי ודאות ופוחדים מהבלתי ידוע, אנו נוטים להשקיע רבות בתכנון חיינו. יש לנו ציפייה שהתוכניות שאנו טורחים עליהן יניבו את התוצאות המקוות ויעניקו לנו מידה של יציבות בחיים. האירועים המתוארים בספר זה הם לרוב תולדה של יד המקרה; זו מלווה באמונה לוהטת, באומץ ובבטחה המבוססים על הבנה של הבטחה אלוהית, שתכליתה טובת האנושות."
